Γράφει η Γεωργία Κωστοπούλου

 

Έχετε δει μια ταινία με τον Χιου Τζάκμαν και τη Μεγκ Ράιαν, όπου εκείνος που ζει στο παρελθόν, μεταφέρεται στο παρόν στη Νέα Υόρκη, γνωρίζονται και μένει στο σπίτι της και φυσικά ερωτεύονται κλπ κλπ; Ε, όταν διάβασα για τα ταξίδια στο χρόνο και τους εκπατρισμένους και τον αξιωματικό του Ναυτικού από το παρελθόν, αυτή ακριβώς η ταινία μου ήρθε στο μυαλό! Βέβαια να σας πω ότι δεν έχει καμία σχέση με το βιβλίο, ήθελα όμως να το μοιραστώ!

Το βιβλίο «Το υπουργείο του χρόνου» της Kaliane Bradley είναι ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ντεμπούτα του 2024! Πρόκειται για ένα πολυεπίπεδο και φιλόδοξο μυθιστόρημα, που ακροβατεί  ανάμεσα στην επιστημονική φαντασία, τον ρομαντισμό και το πολιτικό σχόλιο, χωρίς ποτέ να χάνει την αφηγηματική του πυξίδα.

Σε ένα όχι και τόσο μακρινό δυστοπικό μέλλον, μια δημόσια υπάλληλος βρήκε επιτέλους μια δουλειά που θα της επιτρέψει να παίρνει τον μισθό των ονείρων της, τρεις φορές πάνω τον μισθό που έπαιρνε μέχρι πρόσφατα παρακαλώ, αν πάρει μέρος σε ένα πιλοτικό πρόγραμμα. Το πρόγραμμα ανήκει σε ένα νεοσύστατο υπουργείο και σκοπός του είναι να συγκεντρώσει «εκπατρισμένους» από την ιστορία, ώστε να διαπιστώσει αν τα ταξίδια στον χρόνο είναι εφικτά. Για να μην υπάρξει διαταραχή στον ρου της ιστορίας, οι εκπατρισμένοι είναι άνθρωποι που θα πέθαιναν στην εποχή τους. Η ηρωίδα μας, σαν κόρη μεταναστών, η μητέρα της είναι από την Καμπότζη, κρίνεται κατάλληλη για να αναλάβει τον ρόλο της «γέφυρας», του ανθρώπου δηλαδή που θα είναι ο σύνδεσμος κάποιου εκπατρισμένου με τη σημερινή εποχή, αλλά όχι μόνο αυτό! Θα πρέπει να τον παρακολουθεί και να συμπληρώνει αναφορές για την πορεία του, ώστε το υπουργείο να ξέρει κατά πόσο το ταξίδι στον χρόνο τον έχει επηρεάσει.

Ο εκπατρισμένος της θα είναι ο 1847, δηλαδή ο αντιπλοίαρχος Γκρέιαμ Γκορ, ο οποίος, σύμφωνα με την ιστορία, πέθανε στην Αρκτική το 1845 ενώ ήταν μέλος της Αποστολής Φράνκλιν. Οι δυο τους θα μείνουν μαζί σε ένα σπίτι του υπουργείου, όπου θα προσπαθήσουν και οι δύο να προσαρμοστούν. Για κανέναν από τους δύο δεν είναι εύκολο, για τον Γκορ γιατί θεωρείται ανήκουστο να συγκατοικεί εκτός γάμου με μια γυναίκα που δεν ακολουθεί την ηθική της εποχής του και για τη γέφυρά του γιατί σιγά σιγά τον ερωτεύεται!

Η σχέση των δύο πρωταγωνιστών δεν βασίζεται στο πάθος, αλλά στην αλληλοκατανόηση δύο ανθρώπων που βρίσκονται παγιδευμένοι ανάμεσα σε εποχές, ιδεολογίες και πολιτισμικές καταβολές. Η Kaliane Bradley, με βρετανική και καμποτζιανή καταγωγή, μπολιάζει την αφήγησή της με στοχασμούς για την αποικιοκρατία, τη μετανάστευση, τον πολιτισμικό εκτοπισμό και τη διαχείριση της ιστορίας. Οι εξόριστοι δεν είναι απλώς τουρίστες στο παρόν, είναι φορείς παρελθόντων που το παρόν συχνά προτιμά να ξεχνά. Ενώ, το χρονικό ταξίδι λειτουργεί κυρίως ως εργαλείο υπαρξιακής και κοινωνικής εξερεύνησης και όχι ως τεχνολογικό εντυπωσιακό τρικ. Το «Υπουργείο» λειτουργεί σαν μια μεταφορά για την κρατική επιτήρηση, τη γραφειοκρατία της μνήμης και την αμήχανη σχέση του σύγχρονου κράτους με το ίδιο του το παρελθόν.

Όταν το βιβλίο αυτό έφτασε στο σπίτι, ήρθε παρέα με μια τσάντα σε σχήμα κότας! Την τσάντα φυσικά την έχει κατάσχει η κόρη μου, δε μου μένουν για πολύ τέτοια αξεσουάρ, βρίσκουν πάντα πιο κατάλληλα χέρια από τα δικά μου! Μια τέτοια τσάντα, ή έστω, μια τσάντα-κότα είχε και η ηρωίδα του βιβλίου! Όμως στη δική της, απ’ ότι θυμάμαι, με το ζόρι χωρούσε ένα βιβλίο! Σε αυτή που πήρα εγώ χωράνε κάνα δυο!

 

Εκδόσεις Μεταίχμιο

 

Λίγα λόγια για την συγγραφέα

Η Kaliane Bradley (Καλιάν Μπράντλεϊ) είναι Αγγλοκαμποτζιανή, ζει στο Λονδίνο και εργάζεται ως επιμελήτρια. Διηγήματά της έχουν δημοσιευτεί στο Granta, καθώς και στα περιοδικά Somesuch Stories, The Willowherb Review, Electric Literature, Catapult και Extra Teeth, μεταξύ άλλων. Δημοσιεύει κριτικές για θεατρικές και χορευτικές παραστάσεις στον Observer, στο Time Out και το Stage. Έχει τιμηθεί με το Harper’s Bazaar Short Story Prize 2022 και το V.S. Pritchett Short Story Prize 2022. Το Υπουργείο του Xρόνου είναι το πρώτο της μυθιστόρημα και αναδείχθηκε το καλύτερο βιβλίο του 2024 σύμφωνα με τα έντυπα The Washington Post, The Guardian, The Times, People, Vanity Fair, Esquire, The Independent, Kirkus Reviews κ.ά. Μεταφράζεται σε 22 χώρες και ετοιμάζεται η τηλεοπτική μεταφορά του από το BBC σε παραγωγή της Α24.