Γράφει η Γεωργία Κωστοπούλου

 

Όταν η φιλία και τα όνειρα ταξιδεύουν πιο μακριά κι από το διάστημα… Μια ιστορία για τη θυσία, την απώλεια και τις γυναικείες σχέσεις που αντέχουν στον χρόνο.

Δεν είναι μυστικό πως αγαπώ τη γραφή της Taylor Jenkins Reid. Μετά τα «Daisy Jones & The Six» και «Οι επτά σύζυγοι της Έβελιν Χιούγκο», είχα υψηλές προσδοκίες από το νέο της βιβλίο – και η Ατμόσφαιρα δεν με απογοήτευσε ούτε στο ελάχιστο. Αντίθετα, με καθήλωσε από τις πρώτες σελίδες και μου θύμισε γιατί η Reid είναι από τις αγαπημένες μου συγγραφείς.

Στο επίκεντρο της ιστορίας βρίσκονται η Τζόαν και η Βανέσα, δύο γυναίκες με εντελώς διαφορετικούς χαρακτήρες αλλά μια κοινή αποστολή: να γίνουν οι πρώτες γυναίκες που θα φτάσουν στο διάστημα μέσω ενός από τα πρώτα προγράμματα της NASA που δέχτηκαν και εκπαίδευσαν γυναίκες αστροναύτες. Ένα πρόγραμμα τολμηρό για την εποχή του, που προσπαθούσε να ανοίξει πόρτες σε έναν μέχρι τότε απροσπέλαστο για τις γυναίκες κόσμο.

Η ιστορία φέρνει αβίαστα στον νου την Valentina Tereshkova, την πρώτη γυναίκα που ταξίδεψε στο διάστημα το 1963 με τη σοβιετική αποστολή Vostok 6. Η ύπαρξή της αποτέλεσε ιστορικό ορόσημο, όμως στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι Αμερικανίδες αστροναύτες είχαν ακόμη δρόμο να διανύσουν. Τη δεκαετία του 1960, δέκα τρεις γυναίκες υποβλήθηκαν στις ίδιες σωματικές και ψυχολογικές δοκιμασίες με τους άνδρες του προγράμματος Mercury, στο πλαίσιο του μη επίσημου πειραματικού προγράμματος Mercury 13. Παρ’ όλο που αποδείχθηκαν ικανότατες, δεν τους δόθηκε ποτέ η ευκαιρία να πετάξουν. Η «Ατμόσφαιρα» μοιάζει σαν ένας φόρος τιμής και σε αυτές τις γυναίκες – στη σιωπηλή τους δύναμη, στην πίστη τους σε κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό τους.

Η φιλία ανάμεσα στη Τζόαν και τη Βανέσα είναι η «ατμόσφαιρα» που διαπερνά όλο το βιβλίο. Πολύπλοκη, γεμάτη ένταση αλλά και τρυφερότητα, προδίδει και λυτρώνει, όπως κάθε αληθινή ανθρώπινη σχέση. Όμως δεν είναι μόνο η φιλία που τις δένει. Η σχέση τους είναι πολύ πιο δυνατή από τη φιλία, όμως σε μια εποχή που οι σχέσεις αυτές είναι ακόμα όχι απλά δακτυλοδειχτούμενες αλλά κατακριτέες και με τον κίνδυνο να χάσουν το όνειρό τους, αυτό για το οποίο πάλευαν μια ζωή, πρέπει να παραμείνει κρυφή.

Μέσα σε όλα αυτά, η μικρή Φράνσις αποτελεί έναν ήσυχο αλλά βαθιά συγκινητικό πυρήνα της ιστορίας – ένα παιδί που ψάχνει αγάπη, αποδοχή και σταθερότητα. Η μητέρα της, ψυχρή και σκληρή τόσο απέναντι στη Φράνσις όσο και στη δική της αδερφή, τη Τζόαν, είναι ένας χαρακτήρας που δύσκολα συγχωρείς. Όμως ακόμη και αυτή η συναισθηματική ψυχρότητα ενισχύει τη θεματική του βιβλίου: το κόστος που συχνά έχει η καταπίεση, οι κοινωνικές προσδοκίες και οι άγραφοι «κανόνες» για το τι σημαίνει να είσαι γυναίκα, μητέρα, επιστήμονας.

Η γραφή της Reid είναι –όπως πάντα– άμεση, συγκινητική, γεμάτη συναισθηματικές αποχρώσεις και με μια υποδόρια ένταση που κρατά τον αναγνώστη σε εγρήγορση. Δεν φοβάται να εμβαθύνει στις αντιφάσεις των χαρακτήρων της και αυτό ακριβώς την κάνει τόσο ξεχωριστή.

Η «Ατμόσφαιρα» δεν είναι απλώς μια ιστορία για το διάστημα. Είναι μια ωδή στις γυναίκες που τόλμησαν, που διεκδίκησαν, που προδόθηκαν και που τελικά βρήκαν τον δικό τους τρόπο να επιπλέουν μέσα στον κόσμο – με ή χωρίς βαρύτητα.

 

Εκδόσεις Ψυχογιός

Λίγα λόγια για τη συγγραφέα

Η ΤΕΪΛΟΡ ΤΖΕΝΚΙΝΣ ΡΙΝΤ είναι η συγγραφέας των New York Times μπεστ σέλερ CARRIE SOTO IS BACK και DAISY JONES AND THE SIX, που θα κυκλοφορήσουν από τις Εκδόσεις ΨΥΧΟΓΙΟΣ, καθώς και, μεταξύ άλλων, του βιβλίου Οι εφτά σύζυγοι της Έβελιν Χιούγκο. Τα βιβλία της έχουν επιλεγεί από τα: Reese’s Book Club, Read with Jenna, Indie Next, Best of Amazon και Book of the Month. Ζει στο Λος Άντζελες.