Γράφει η Γεωργία Κωστοπούλου

Η Holly Jackson επιστρέφει με ακόμα ένα καθηλωτικό θρίλερ νεανικής λογοτεχνίας που δε χαρίζεται στον αναγνώστη. Το «Η επανεμφάνιση της Ρέιτσελ Πράις» είναι ένα βιβλίο που σε τραβά από την πρώτη σελίδα, όχι τόσο με τη δράση όσο με την αίσθηση του αβέβαιου, του αναπάντεχου και του απόλυτου σοκ. Τι γίνεται όταν η γυναίκα που όλοι πίστευαν νεκρή επί 16 χρόνια επιστρέφει από το πουθενά;

Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από την 18χρονη Μπελ Πράις, που έχει μεγαλώσει γνωρίζοντας ότι η μητέρα της, Ρέιτσελ, εξαφανίστηκε όταν εκείνη ήταν ακόμη μωρό. Μεγαλωμένη από έναν πατέρα που της φαινόταν πάντοτε ήρεμος αλλά απόμακρος, και με δύο συγγενικά πρόσωπα που αναπλήρωσαν με αγάπη το κενό, η Μπελ έχει αποδεχτεί πια το παρελθόν. Μέχρι που μια ομάδα παραγωγής ντοκιμαντέρ εμφανίζεται και ζητά από την οικογένεια να συμμετάσχει στη δημιουργία ενός επεισοδίου true crime που αφορά την εξαφάνιση της Ρέιτσελ. Και τότε, λίγο πριν ξεκινήσουν τα γυρίσματα, η Ρέιτσελ εμφανίζεται. Σωματικά ζωντανή. Ψυχολογικά όμως;

Η επανεμφάνιση της μητέρας της φέρνει στην επιφάνεια παλιές πληγές, ανεξήγητα γεγονότα και μια αλυσίδα από ερωτήματα που κανείς δεν φαίνεται να θέλει να απαντήσει. Τι έγινε εκείνο το βράδυ της εξαφάνισης; Γιατί έφυγε η Ρέιτσελ και γιατί γύρισε τώρα; Ποιος λέει την αλήθεια και ποιος χειραγωγεί τους πάντες;

Η αφήγηση είναι σε πρώτο πρόσωπο, μέσα από τη φωνή της Μπελ, κάτι που εντείνει την αγωνία αλλά και την ψυχολογική πίεση. Η Μπελ δεν είναι ο τυπικός «τέλειος» χαρακτήρας. Είναι εύθραυστη, καχύποπτη, παρορμητική, και ίσως ακριβώς αυτό να την κάνει τόσο ανθρώπινη. Η Jackson έχει δώσει στον αναγνώστη μια ηρωίδα με την οποίο ταυτίζεται όχι επειδή τη θαυμάζει, αλλά επειδή αναγνωρίζει στον ίδιο την αδυναμία και την ανάγκη για αλήθεια.

Η πλοκή εξελίσσεται αργά και σταθερά, με τρόπο που θυμίζει περισσότερο τηλεοπτικό δράμα παρά κλασικό αστυνομικό μυθιστόρημα. Η χρήση της μορφής ντοκιμαντέρ μέσα στην αφήγηση λειτουργεί έξυπνα ως εργαλείο για να αναδειχθούν οι διαφορετικές αφηγήσεις και αντιλήψεις γύρω από τα γεγονότα. Η συγγραφέας φλερτάρει με την ιδέα της αναξιοπιστίας του αφηγητή, αφήνοντας τον αναγνώστη να αμφισβητεί διαρκώς όχι μόνο τη Ρέιτσελ, αλλά και την ίδια τη Μπελ, τον πατέρα, τους συγγενείς, ακόμη και τον ίδιο τον εαυτό του.

Η γραφή είναι λιτή, νεανική, χωρίς να γίνεται απλοϊκή. Η Holly Jackson αποφεύγει τα μεγάλα σοκ υπερβολής και εστιάζει στην ένταση που δημιουργείται από την αβεβαιότητα και τις αντιφάσεις. Και αυτό κάνει το βιβλίο πραγματικά αγωνιώδες.

Το φινάλε θα διχάσει. Δεν είναι το αναμενόμενο. Δεν είναι καν το λυτρωτικό. Είναι όμως αληθινό με έναν τρόπο σχεδόν σκοτεινό – σαν να κοιτάς για ώρα μέσα στα μάτια κάποιου που δεν ξέρεις αν σε αγαπά ή σε εξαπατά.

Το «Η επανεμφάνιση της Ρέιτσελ Πράις» δεν είναι απλώς μια ιστορία για μια χαμένη μητέρα που επιστρέφει. Είναι μια ιστορία για την εμπιστοσύνη, τη χειραγώγηση, και το πόσο δύσκολο είναι να δούμε καθαρά όταν τα πρόσωπα που αγαπάμε είναι εκείνα που μας πληγώνουν περισσότερο. Ένα έξυπνα δομημένο θρίλερ που εξερευνά την τοξικότητα πίσω από την «τέλεια» οικογένεια και το τίμημα της αλήθειας.

Αν σου άρεσαν βιβλία όπως το «Οδηγός φόνων για καλά κορίτσια», θα βρεις εδώ ένα πιο ώριμο, πιο σκοτεινό και βαθιά συναισθηματικό ανάγνωσμα.

Εκδόσεις Διόπτρα

Λίγα λόγια για τη συγγραφέα

Η Holly Jackson είναι η συγγραφέας της τριλογίας «Οδηγός φόνων για καλά κορίτσια» που έφτασε στην κορυφή της λίστας με τα ευπώλητα των New York Times, προκάλεσε παγκόσμια αίσθηση και πούλησε εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο. Επίσης, έχει γράψει το πολυδιαβασμένο «Και έζησαν πέντε», Νο 1 best seller στη λίστα των New York Times. Της αρέσει να παίζει βιντεοπαιχνίδια και να παρακολουθεί true crime ντοκιμαντέρ για να προσποιείται την ντετέκτιβ. Ζει στο Λονδίνο.