Γράφει η Γεωργία Κωστοπούλου

Πριν από δέκα περίπου μέρες ολοκλήρωσα την ανάγνωση του βιβλίου «Διεφθαρμένος» γνωρίζοντας ότι σύντομα θα κυκλοφορούσε και το δεύτερο βιβλίο της σειράς. Ο λόγος ήταν πολύ απλός, αν μου άρεσε το πρώτο βιβλίο, δεν ήθελα να περιμένω πολύ μέχρι να πιάσω το δεύτερο. Και, όπως καταλαβαίνετε, δεν περίμενα και πολύ. Με το που το πήρα στα χέρια μου το ξεκοκάλισα!

Στο πρώτο βιβλίο γνωρίσαμε τους Τέσσερις Καβαλάρηδες και επικεντρωθήκαμε στον Μάικλ και τη Ρίκα, όμως τους είδαμε αρκετά όλους τους, τόσο ώστε να συμπαθήσουμε ή να αντιπαθήσουμε κάποιους λίγο παραπάνω ή λίγο λιγότερο. Συνεχίζοντας από εκεί που είχαμε μείνει στο πρώτο βιβλίο, λίγο καιρό μετά, η παρέα έχει βρει τους ρυθμούς της και τα αγόρια προσπαθούν να προστατεύσουν τη Ρίκα, κυρίως ο Μάικλ και ο Κάι, γιατί ο Γουίλ δυσκολεύεται λίγο να έχει καθαρό μυαλό. Όπως και να έχει όμως, προσπαθούν να βρουν τον Ντέιμον και το κρησφύγετό του. Κάπως έτσι θα καταλήξουν να κάνουν μια συμφωνία με τον πατέρα του. Ο Κάι δηλαδή, ο οποίος θα προσπαθήσει να αγοράσει ένα ξενοδοχείο της οικογένειας, για το οποίο υπάρχουν φήμες για ένα κρυφό όροφο και τη χορεύτρια που εμφανίζεται ξαφνικά μέσα στη νύχτα.

Όμως τα πράγματα δε θα είναι τόσο απλά. Αφενός, ο Γκάμπριελ είναι ένας επικίνδυνος άνθρωπος και με το συμβόλαιο που θα συντάξει θα προσπαθήσει δέσει τον Κάι με πολύ σφιχτά δεσμά, ώστε να τον έχει πάντα του χεριού του. Όμως ο Κάι δεν είναι ηλίθιος. Μόλις δει ότι η Μπανκς, η κοπέλα που είχε γνωρίσει πριν έξι χρόνια και έκανε την καρδιά του να χτυπάει δυνατά, δουλεύει για τον Γκάμπριελ, θα την κάνει μέρος της συμφωνίας. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, θα πάρει αυτό που θέλει.

Ποιος όμως ρώτησε την Μπανκς τι θέλει; Κανένας βέβαια. Εκείνη το μόνο που θέλει είναι να βρει τον Ντέιμον πριν τον βρει ο Γκάμπριελ κι αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να δουλέψει για τον Κάι Μόρι, ας είναι. Ίσως έτσι προκαλέσει τον Ντέιμον να βγει από όπου κι αν έχει κρυφτεί. Μπορεί να το κάνει αν είναι για εκείνη. Ο δεσμός τους είναι πιο ισχυρός από οτιδήποτε κι αν νιώθει ή νομίζει ότι νιώθει για τον Κάι. Άλλωστε, δε θα μπορούσε ποτέ να γίνει κάτι μεταξύ τους.

Για να δούμε τώρα πόσα μπορώ να πω χωρίς να φανερώσω την πλοκή του πρώτου βιβλίου! Όπως πάντα, θα το παλέψω! Ας ξεκινήσω λοιπόν με την Μπανκς, η οποία είναι μια κοπέλα που προσπαθεί να περνάει απαρατήρητη, να μην προσέχει κανείς ότι είναι γυναίκα. Πρέπει να τους κάνει όλους να το ξεχνάνε όσο μπορεί για να είναι ασφαλής. Γι’ αυτό και πάντα φοράει αντρικά ρούχα και καπέλο, ώστε να κρύβει τη θηλυκότητά της. Όμως η Μπανκς δεν είναι ένα αδύναμο κοριτσάκι. Είναι μια δυναμική γυναίκα που όπως όλοι μας, έχει κάποιες αδυναμίες. Είναι ανθρώπινο άλλωστε, και ποιος δεν έχει. Είναι όμως αρκετά ικανή ώστε να δουλεύει για τον Γκάμπριελ  και πάντα έχει δίπλα της άντρες που θα την προστατέψουν αν χρειαστεί.

Ο Κάι από την άλλη, έχει χάσει πολλά με όσα έγιναν πριν από τόσα χρόνια. Η σχέση του με τον πατέρα του δεν έχει αποκατασταθεί έχει όμως στήσει τη ζωή του, την επαγγελματική κυρίως και έχει τη ρουτίνα του και τους φίλους του. Και φυσικά τη Ρίκα, που την εκπαιδεύει για να μπορεί να αμυνθεί σε περίπτωση που εμφανιστεί αυτός που παραμονεύει. Όμως η Ρίκα είναι φίλη του. Η προσωπική του ζωή, η ερωτική του ζωή, είναι κάτι που κρατάει καλά κρυμμένο. Ο Κάι κρατάει κρυμμένο τον πραγματικό του εαυτό και ανησυχεί για κάτι που έχει κάνει στο παρελθόν και μπορεί να φανερωθεί ανά πάσα στιγμή.

Και οι δύο χαρακτήρες έχουν τα θέματά τους. Κανένας από τους δυο δεν είναι τέλειος. Είναι και οι δύο προβληματικοί, ο καθένας με τον τρόπο του, όμως θα προσπαθήσουν για όσα αγαπούν. Ακόμα κι αν δεν τους νοιάζει τόσο για τον εαυτό τους, τους νοιάζει περισσότερο για τους ανθρώπους που τους αγαπούν και τι πιστεύουν εκείνοι γι’ αυτούς. Αυτό το τελευταίο δεν είναι και τόσο καλό και φαίνεται ότι το καταλαβαίνουν κάποια στιγμή. Ήταν για παράδειγμα ένα από τα βασικά στοιχεία που έκαναν τη Μπανκς να δει καθαρά πως ήταν η ζωή της μέχρι εκείνη τη στιγμή και να επιλέξει να ελευθερωθεί.

Τέλος, τα σκυλιά! Μία με τις μπριζόλες και μία στην επιδρομή με τον Γουίλ! Απλά αγαπώ!

Trigger warnings (όπως αναφέρονται στο βιβλίο): Ναρκωτικά, αλκοόλ, σεξουαλική κακοποίηση, βία.

Εκδόσεις Elxis

Λίγα λόγια για τη συγγραφέα:

Γεια! Με λένε Penelope Douglas και γράφω ρομαντικά μυθιστορήματα. Μου αρέσει πολύ να σπάω τους κανόνες και επίσης μου αρέσει πολύ να βγαίνω από τη ζώνη άνεσής μου. Στην εφηβεία ήμουν ήσυχη, ντροπαλή και φοβισμένη. Ήταν αδύνατο να κάνω λάθη, γιατί ή ο κόσμος θα με μισούσε ή θα έμενα μόνη μου. Έτσι, αντί να τρέχω, περπατούσα. Αντί να σκαρφαλώνω ψηλά, κρατούσα τα πόδια μου στη γη. Κι αντί να λέω «ναι», έλεγα πάντα «όχι». Και το αποτέλεσμα ήταν να μη ζω. Τι θα έλεγαν για εμένα όταν έφευγα από τη ζωή; Θα μετάνιωνα για κάτι; Κάθε μέρα που περνούσε χωρίς να ανοίγω καινούριους δρόμους ένιωθα να πνίγομαι. Έτσι, αποφάσισα ότι θα έπαυα να είμαι αόρατη και δεν θα χαράμιζα ούτε δευτερόλεπτο. Έφυγα από το σπίτι μου, πήγα στο κολέγιο και ταξίδεψα. Έπαιρνα το τρένο από το Ατσούγκι για το Τόκιο ολομόναχη. Πηδούσα στον Καταρράκτη Χίτζι όταν οι άλλοι με πείραζαν και έλεγαν ότι ήταν αδύνατο να το κάνω. (Το έκανα δύο φορές.) Έκανα αυτά που ονειρευόμουν και ήμουν πολύ πιο ευτυχισμένη. Δεν ανησυχώ τόσο πολύ πια και δεν αφήνω τη γνώμη των άλλων να με κρατήσει πίσω. Να είσαι ο εαυτός σου και να το εν­νοείς. Ξέρεις τι σημαίνει αυτό; Να δείχνεις τη δύναμή σου και να είσαι περήφανος. Να αποδέχεσαι ποιος είσαι και θα έρθουν καλά πράγματα. Το πιο σημαντικό είναι ότι θα γνωρίσεις την ευτυχία. Με αγάπη