Γράφει η Γεωργία Κωστοπούλου

 

Πριν από μερικά χρόνια, η Felicia Kingsley κατάφερε να καθιερωθεί ως μία από τις πιο δημοφιλείς φωνές της σύγχρονης ιταλικής ρομαντικής λογοτεχνίας. Με βιβλία που ισορροπούν ανάμεσα στη ρομαντική κωμωδία, το slow burn ειδύλλιο και τις λογοτεχνικές αναφορές, έχει δημιουργήσει μια ξεχωριστή ταυτότητα. Στο «Δεν είναι μέρος αυτό για εργένηδες», που κυκλοφορεί στα ελληνικά από τις Εκδόσεις Μίνωας, επιχειρεί κάτι λίγο διαφορετικό. Παίρνει τον βασικό κορμό της «Περηφάνιας και Προκατάληψης» της Jane Austen και τον μεταφέρει στη σύγχρονη Τοσκάνη, δημιουργώντας ένα μυθιστόρημα που αποτελεί ταυτόχρονα φόρο τιμής στο κλασικό έργο αλλά και μια ιστορία με τη δική της προσωπικότητα.

Η ιστορία εκτυλίσσεται στο ειδυλλιακό Μπελβεντέρε του Κιάντι, ένα μικρό χωριό όπου όλοι γνωρίζονται μεταξύ τους και οι ειδήσεις ταξιδεύουν γρηγορότερα από τον άνεμο. Η επιστροφή του γοητευτικού Τσαρλς Μπίνγκλεϊ και του στενού του φίλου, Μάικλ Ντάρσι, αναστατώνει ολόκληρη την τοπική κοινωνία. Για τις οικογένειες με ανύπαντρες κόρες, οι δύο πλούσιοι εργένηδες μοιάζουν με την τέλεια ευκαιρία για έναν επιτυχημένο γάμο. Η μοναδική που δείχνει να μην συμμερίζεται αυτόν τον ενθουσιασμό είναι η Ελίζα Μπενέτι, οι προτεραιότητες της οποίας βρίσκονται αλλού. Στον αγαπημένο της αμπελώνα, στην οικογένειά της και στις αλλαγές που πρόκειται να φέρει η επιστροφή των δύο ανδρών.

Από τις πρώτες κιόλας σελίδες γίνεται σαφές ότι η Kingsley δεν επιχειρεί να κρύψει τις επιρροές της. Τα ονόματα των χαρακτήρων, η δομή των σχέσεων και αρκετές από τις βασικές συγκρούσεις παραπέμπουν άμεσα στην Austen. Παρ’ όλα αυτά, το βιβλίο δεν διαβάζεται ως μια απλή αντιγραφή της κλασικής ιστορίας. Αντίθετα, αξιοποιεί το γνώριμο αφηγηματικό πλαίσιο ως αφετηρία για να εξερευνήσει σύγχρονες αντιλήψεις γύρω από την αγάπη, τις οικογενειακές υποχρεώσεις, τις προσωπικές φιλοδοξίες και την ανάγκη να συμφιλιωθεί κανείς με το παρελθόν του.

Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του μυθιστορήματος είναι αναμφίβολα το σκηνικό του. Η Τοσκάνη δεν λειτουργεί απλώς ως ένα όμορφο φόντο, αλλά ως αναπόσπαστο κομμάτι της αφήγησης. Οι αμπελώνες, οι λόφοι, οι οικογενειακές επιχειρήσεις, οι τοπικές γιορτές και η καθημερινότητα ενός μικρού χωριού δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γεμάτη ζεστασιά και αυθεντικότητα. Η συγγραφέας αποτυπώνει με μεγάλη επιτυχία εκείνη την ιδιαίτερη δυναμική των μικρών κοινωνιών, όπου οι προσωπικές ζωές δύσκολα μένουν ιδιωτικές και κάθε νέα άφιξη γίνεται αντικείμενο σχολιασμού.

Η Ελίζα είναι μια πρωταγωνίστρια που κερδίζει εύκολα τη συμπάθεια του αναγνώστη. Δεν αποτελεί το στερεοτυπικό ρομαντικό πρόσωπο που περιμένει να αλλάξει η ζωή της μέσα από έναν έρωτα. Είναι εργατική, ανεξάρτητη, πεισματάρα και βαθιά δεμένη με τον τόπο της. Οι αποφάσεις της δεν καθορίζονται από την ανάγκη να βρει σύντροφο, αλλά από την επιθυμία της να προστατεύσει όσα αγαπά. Αυτό προσδίδει μεγαλύτερο βάθος τόσο στον χαρακτήρα της όσο και στη σχέση που αναπτύσσεται σταδιακά με τον Μάικλ.

Ο Μάικλ, από την άλλη, εμφανίζεται αρχικά ψυχρός, απόμακρος και υπερβολικά προσηλωμένος στη λογική και τις επιχειρήσεις. Η Kingsley, όμως, αποκαλύπτει σταδιακά τις διαφορετικές πλευρές του, επιτρέποντας στον αναγνώστη να ανακαλύψει τους λόγους πίσω από τη συμπεριφορά του. Η μεταξύ τους σχέση βασίζεται περισσότερο στις συγκρούσεις, στις παρεξηγήσεις και στις σταδιακές αποκαλύψεις παρά σε εύκολες ρομαντικές εξάρσεις. Το slow burn στοιχείο λειτουργεί ιδιαίτερα αποτελεσματικά, καθώς κάθε νέο βήμα μοιάζει κερδισμένο και όχι βεβιασμένο.

Παράλληλα, το βιβλίο αφιερώνει αρκετό χώρο και στους δευτερεύοντες χαρακτήρες. Οι οικογένειες, οι φίλοι και οι κάτοικοι του χωριού δεν υπάρχουν μόνο για να εξυπηρετήσουν την εξέλιξη της κεντρικής ιστορίας. Αντίθετα, συνθέτουν ένα ζωντανό σύνολο που δίνει την αίσθηση μιας πραγματικής κοινότητας. Ιδιαίτερα απολαυστικές είναι οι σκηνές όπου οι κοινωνικές προσδοκίες και τα κουτσομπολιά των κατοίκων δημιουργούν κωμικές καταστάσεις, χωρίς όμως να μετατρέπουν τους χαρακτήρες σε καρικατούρες.

Πίσω από τον ανάλαφρο τόνο, η Kingsley αγγίζει και αρκετά ενδιαφέροντα θέματα. Το βιβλίο μιλά για τη σύγκρουση ανάμεσα στην παράδοση και τη σύγχρονη ζωή, για το αν οι ρίζες ενός ανθρώπου μπορούν να συνυπάρξουν με τις προσωπικές του φιλοδοξίες, αλλά και για τις προκαταλήψεις που δημιουργούμε απέναντι στους άλλους πριν τους γνωρίσουμε πραγματικά. Εξερευνά επίσης την έννοια της δεύτερης ευκαιρίας, τόσο στις ανθρώπινες σχέσεις όσο και στις προσωπικές επιλογές, ενώ αναδεικνύει τη σημασία της επικοινωνίας και της εμπιστοσύνης.

Η αφήγηση κινείται με γρήγορο ρυθμό, παρά τη μεγάλη έκταση του βιβλίου. Οι 552 σελίδες ίσως αρχικά τρομάζουν, όμως η συγγραφέας διατηρεί σταθερό το ενδιαφέρον χάρη στους ζωντανούς διαλόγους, στις συνεχείς αλληλεπιδράσεις των χαρακτήρων και στις μικρές ανατροπές που εμπλουτίζουν την εξέλιξη της ιστορίας. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν ορισμένα σημεία όπου η πλοκή θα μπορούσε να είναι πιο σφιχτή, καθώς κάποιες σκηνές επαναλαμβάνουν συναισθηματικά μοτίβα που έχουν ήδη αναδειχθεί. Δεν πρόκειται για κάτι που αποδυναμώνει ουσιαστικά το μυθιστόρημα, όμως σε μερικά κεφάλαια γίνεται αισθητή μια μικρή επιβράδυνση.

Ένα ακόμη στοιχείο που ξεχωρίζει είναι το χιούμορ. Η Kingsley γνωρίζει πότε να ελαφρύνει την ατμόσφαιρα και πότε να αφήσει τους χαρακτήρες της να εκφράσουν πιο ευάλωτες πλευρές του εαυτού τους. Οι λεκτικές αντιπαραθέσεις ανάμεσα στην Ελίζα και τον Μάικλ διαθέτουν ζωντάνια και φυσικότητα, ενώ αρκετές σκηνές προκαλούν αυθόρμητο χαμόγελο χωρίς να βασίζονται σε υπερβολές.

Το «Δεν είναι μέρος αυτό για εργένηδες» δεν προσπαθεί να ανατρέψει τους κανόνες του ρομαντικού μυθιστορήματος. Αντίθετα, αξιοποιεί γνώριμα αφηγηματικά στοιχεία και τα συνδυάζει με έναν ελκυστικό τόπο, καλογραμμένους χαρακτήρες και μια ιστορία που εξελίσσεται με σταθερότητα και συναίσθημα. Η αγάπη για την Jane Austen είναι εμφανής σε κάθε σελίδα, χωρίς όμως να στερεί από το βιβλίο τη δική του ταυτότητα.

Αν απολαμβάνεις τις ρομαντικές ιστορίες με έντονο slow burn, έξυπνους διαλόγους, μικρές κοινότητες γεμάτες ζωή και πρωταγωνιστές που χρειάζεται πρώτα να ξεπεράσουν τις προκαταλήψεις τους πριν αναγνωρίσουν τα πραγματικά τους συναισθήματα, τότε αυτό το μυθιστόρημα δύσκολα θα σε απογοητεύσει. Είναι ένα βιβλίο που συνδυάζει ρομαντισμό, χιούμορ και οικογενειακές σχέσεις με φόντο μια μαγευτική Τοσκάνη, προσφέροντας μια απολαυστική και ιδιαίτερα κινηματογραφική αναγνωστική εμπειρία.

 

Εκδόσεις Μίνωας

 

Λίγα λόγια για τη συγγραφέα

Η Felicia Kingsley (Φελίσια Κίνγκσλεϊ) γεννήθηκε το 1987, ζει στην επαρχία της Μόντενα και εργάζεται ως αρχιτέκτονας.
Το πρώτο της μυθιστόρημα, Matrimonio di convenienza, σημείωσε μεγάλη επιτυχία και η ηλεκτρονική του έκδοση ήρθε δεύτερη σε πωλήσεις το 2017 στην Ιταλία.
Το μυθιστόρημά της, Una ragazza d’altri tempi, έτυχε μιας πρωτοφανούς παρουσίασης στην ιστορία των ιταλικών εκδόσεων. Στην Piazza Duomo του Μιλάνου η συγγραφέας για πέντε ολόκληρες ώρες υπέγραφε αντίτυπα για τους αναγνώστες της.
Από τις Εκδόσεις Μίνωας κυκλοφορούν, επίσης, τα βιβλία της «Θα σε περιμένω στο Σέντραλ Παρκ» (2024), «Καρδιά προς ενοικίαση» (2024) και «Τρελά ερωτευμένοι» (2024).
Για να μάθετε περισσότερα, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της http://www.feliciakingsley.com